Le glutaraldéhyde est un liquide incolore et huileux à l'odeur piquante. Le glutaraldéhyde est utilisé à des fins industrielles, de laboratoire, agricoles, médicales et à des fins domestiques, principalement pour la désinfection et la stérilisation des surfaces et des équipements. Par exemple, il est utilisé dans les opérations de récupération de pétrole et de gaz et les pipelines,
le traitement des eaux usées, le traitement par rayons X, le liquide d'embaumement, le tannage du cuir, l'industrie du papier, la formation de buée et le nettoyage de maisons de volaille, et comme intermédiaire chimique dans la production de divers matériaux. Il peut être utilisé dans certaines marchandises, telles que la peinture et le détergent à lessive.